Parlamentarni izbori u Nepalu su zanimljivi jer je jedan autsajder s relativno novom političkom strankom uspio pomrsiti račune svim tradicionalnim strankama. A te tradicionalne stranke sastoje se od marksista, lenjinista, staljinista, demokratskih socijalista, zelene ljevice - uglavnom različitih nijansi socijalizma.

Autsajder je drukčiji - Balendra Shah, koji se proslavio prije desetak godina kao glazbena hip hop zvijezda, preuzeo je nedavno osnovanu konzervativno-liberalnu stranku Rastriya Swatantra (Narodni demokrati) i prema prvim rezultatima jučerašnjih izvanrednih izbora, izgleda da će ostvariti uvjerljivu pobjedu.

Narodni demokrati su dosad bili peta po snazi politička stranka u Nepalu i jedina nesocijalistička u prošlom sazivu parlamenta. Nastali su kao protuteža vladajućim strankama Nepalskom kongresu i Komunistima. Zalažu se za demokraciju, ekonomski liberalizam i ustavnu monarhiju. U Nepalu se to smatra desnicom, budući da drugih desnih stranaka tamo baš i nema mnogo.

Njihov aktualni lider Balendra Shah, poznatiji po rap nadimku Balen, 36-godišnji je inženjer graditeljstva koji se proslavio prvo u rap glazbi, a potom i kao gradonačelnik Kathmandua, glavnog nepalskog grada. Za gradonačelnika se kandirao kao nezavisni kandidat.

Kao jedan od prvih poteza nakon preuzimanja dužnosti gradonačelnika 2022. godine, Shah je uveo prijenose uživo sjednica gradskog vijeća, što je bio prvi put da je takva transparentna praksa provedena u gradu. Osim toga, uspješno je riješio problem gomilanja smeća u gradu na način da je ugasio gradsku tvrtku za odvoz smeća i potpisao ugovor s privatnicima. U gradskim školama, predstavio je "petak bez udžbenika", program čiji je cilj pomoći u svladavanju tehničkih i drugih praktičnih vještina izvan standardnog školskog programa.

Njegova popularnost je porasla nakon studentskih prosvjeda koji su rezultirali paljenjem zgrade vlade i raspisivanjem novih izbora. Shah je podržao prosvjede generacije Z i zahvalio im se na "promjenama koje potiču". Početkom godine podnio je ostavku na funkciju gradonačelnika Kathmandua da bi se učlanio u Narodne demokrate i objavio kandidaturu za premijera.