Ljudi kroz stoljeća koristili su kanabis u mnogim oblicima, od plemenskih šamana do viktorijanskih žena. Ove metode otkrivaju svoje podrijetlo u drevnom svijetu, gdje se kanabis koristio u medicini, magiji, religiji i rekreaciji. Te najranije civilizacije kultivirale su i trgovale psihoaktivnim biljkama.

Drevni Grci su otkrili kanabis u potrazi za materijalom za proizvodnju užadi, tekstila, hrane i farmaceutskih proizvoda. Neke vrste nisu bile prikladne za tkaninu i užad, ali njihov ljepljivi psihotropni cvjetni vrh imao je bolju svrhu. Biljka je obično bivala dimljena. Infuzija vina, ekstrakcija vode i fumigiranje sušenog cvijeta bili su najčešći načini konzumacije. Nedavni arheološki dokazi i preživjeli dokumenti daju nam prozor u povijesnu uporabu kanabisa.

Počnimo s kolijevkom civilizacije, Mezopotamijom, čija je asirska i babilonska kultura ostavila iza sebe veliku predmemoriju elastičnih glinenih tableta, od 1.000 do 500. pne, a neke opisuju medicinsku i vjersku praksu. Njihova riječ za kanabis bila je azulu. Koristio se za liječenje depresije, kao i na različite medicinske recepte. Pod imenom kunubu, bio je jedan od sastojaka u njihovu vjerskom tamjanu kojim su trgovali s Egiptom i Judejom.

Mezopotamci su vjerojatno uvozili kanabis iz Bactrije (suvremeni Afganistan i Turkmenistan), gdje su zoroastrijski svećenici pripremili biljku kao sastojak svojih vjerskih napitaka, nazvanih Haoma (vedski: Soma). Zoroastrizam, jedna od najstarijih poznatih religija, razvijala se prije iranske kulture oko 7. stoljeća prije Krista, iako njeni korijeni sežu u drugo tisućljeće prije Krista.

U pustinji Kara Kum, u blizini planine Hindu Kush, pronađen je zoroastarski hram u drevnom gradu Margiana. Grad je bio oaza uz cestu svile, neformalnu trgovačku putanju diljem Azije i Kine. Kanabisom se trgovalo duž planinskih putova sjeverne Azije.

Kanabis i psihoaktivna pića koristili su se u Margianu u Indiju i na drugim mjestima, možda čak i Egiptu i Judeji. Znanstvenici su pronašli ostatke kanabisa, ephedra i opijumog makija u različitim keramičkim posudama kao i slike kanabis biljke urezane u keramici u Margianu, a one datiraju oko 1000. pne.

U drevnoj Indiji, kanabis se zvao bhang i ganjha (uže). Njihovi liječnički recepti (oko 1600. pne) propisuju kanabis za liječenje anksioznosti, među ostalim uobičajenim bolestima.

Korištenje kanabisa u Egiptu prvo se spominje za vrijeme Nove Kraljevine (oko 2350. god.). Hijeroglifni simbol ukazao je na kanabis i konoplju. Ostali uvjeti korišteni su u egipatskoj medicini. Koristio se u njihovoj medicini do 1800-ih godina.

U drevnoj Judeji, kanabis se pojavljuje kao jedan od sastojaka u svetom tamjanu i ulju za pomazanje pod imenom kaneh bosm u Izlasku (30: 22-25), iz 9. ili 8. stoljeća prije Krista. Talmud, još jedan hebrejski tekst, sadrži recept za vino s kanabisom i mirisom.

Na grobu u Judeji, iz rimskog carstva (oko 4. stoljeća), pronađena je kanabisna raspršena loza na tijelu preminule mlade žene. Kanabis je primijenjen ili kao lijek za rođenje djeteta ili kao dio sprovoda.

Drevni Grci i Rimljani znali su o regiji Bactria i biljci kanabisa. Drevni grčki bog vina i opijenost, Dioniz, došao je s tog područja. Za ovu mitsku zemlju navodno je napunjen moćnim lijekovima. Drevni grčki povjesničar Herodot (5. stoljeće prije Krista) napisao je o nomadskim Skita i njihovom fumingiranju cvjetova kanabisa. Redovito su putovali po područjima svile, uključujući Bactriju, južnu sibirsku Rusiju i sjeverozapadnu Kinu.

Herodot opisuje pogrebnu tradiciju Skita, gdje su fumigirali kanabis na vrućim ugljenima unutar šatora. Spominje još jedno srodno pleme, Massagetae, koji ga je konzumirao na isti način. Bila je to drevna inačica podrhtavanja; Grci su ga nazivali "parna kupelj". Ta su susjedna plemena utjecala na drevni grčki svijet i na njihove raspoložive psihoaktivne biljke, jer je između njih postojala čvrsta trgovina.

Trakijski proroci u grčkom gradu Epiru (Tračani su bili povezani s Massagetaeom), također su koristili kanabis kao dio prakticiranja vjere. Spaljeni ostaci kanabisa pronađeni su u špiljama ispod hrama. Biljka se konzumirala na orahu da bi se komuniciralo s mrtvima.

Skiti su putovali na konju, duž drevnih trgovačkih putova, između istočne Europe, Indije i Kine. Arheolozi su iskopali skitske grobnice u južnoj sibirskoj Rusiji koja je sadržavala ostatke izgorjelog kanabisa, štapova i malih štednjaka za ugljen. Predmeti se na mnogo načina podudaraju s Herodotusovim računima.

Skiti su bili u kontaktu s dalekim plemenima u sjeverozapadnoj Kini pod nazivom Subeixi, koji su uzgojili biljku. Drevni ostaci kanabisa od 16 netaknutih biljaka pronađeni su u grobu, pokrivali su pokojno tijelo kao pokopni pokrov. Još jedan grob na obližnjem groblju sadržavao je malo manje od dva kilograma obrađenog i rezanog kanabisa. Taj je grob pripadao šamanu.

Subeixi ljudi bili su polu-nomadi između 1.000 i 200. Pne. Imali su kontakt s kulturama u Indiji i Bactriji te su trgovali kanabisom s ostatkom Kine. Kultura je koristila biljku u svojoj religiji, medicini i pogrebnim obredima.

Kanabis je bio poznat i široko korišten u Rimskom Carstvu.

Od vremena Plinija i u kasno rimsko carstvo, kanabis se pojavljuje u raznim medicinskim tekstovima. Rimski prirodarist Plini (23-79. g.) spominjao je kanabis u nekoliko odlomaka, uključujući medicinske namjene. U svom djelu Prirodne povijesti, pisao je o infuziji "smijeha" (gelotophyllis) s vinom koji raste u Bactriji i bio je poznat po tome da izaziva opijenost.

Postoje mnoge reference na kanabis u medicinskim spisima rimskog liječnika Galena (2. stoljeće). Piše u svojem "Svojstvu hrane" da se priprema kao desert i jede na zabavama za rekreaciju. Drevni ljekoviti kanabis korišten je za liječenje raznih simptoma i bolesti, uključujući blokade uha, opekline, upale, tumore, gastrointestinalne probleme, oči, bolove u mišićima, giht i podrhtavanje. Također se koristi za liječenje bolesti kod domaćih životinja.

Ovaj drevni trend prema korištenju kanabisa nastavio se u Europi i izvan nje i u Srednjem vijeku. Biljka se često koristila u ljekarni, proizvodnji napitaka i vjerskom tamjanu.

Postoji više priča o korištenju kanabisa u antičko doba. Završavam knjigu o kanabisu u drevnom grčkom i rimskom svijetu, koja će izaći 2018. Do tada, ovdje je popis druge literature:

Cannabis: Evolution and Ethnobotany by Robert Clarke and Mark Merlin
Uncorking the Past: The Quest for Wine, Beer, and other Alcoholic Beverages by Patrick McGovern
History of Cannabis and Its Preparations in Saga, Science and Sobriquet by EB Russo
The Analytical Chemistry of Cannabis by Brian Thomas and Mahmoud ElSohly
High Points: A Historical Geography of Cannabis by Barney Warf

Autor: Alan Sumler/High Times