Na današnji dan 1835. godine rođen je Samuel Langhorne Clemens, poznatiji po nadimku Mark Twain, američki pisac koji se proslavio romanima "Pustolovine Toma Sawyera" i "Pustolovine Huckleberry Finna". Nazvan je ocem američke književnosti i najvećim humoristom svoga vremena.

Osim književnošću, Twain se bavio i poduzetništvom. Novac koji je zaradio od svojih knjiga (sam ih je izdavao za vlastitu nakladničku kompaniju) ulagao je u razne inovatore (danas bi se reklo start-upove) od kojih je većina bila neuspješna. Nakon niza pogrešnih investicija proglasio je bankrot. Na kraju se izvukao i otplatio sve dugove.

Nama je Twain zanimljiv zbog njegovih političkih pogleda. Prema pisanju Briana Hoeya na blogu "Books Tell You Why", on je bio klasični liberal, i to "vrlo radikalan" (priznajem, meni je prilično neobično kad nekoga opisuju kao "radikalnog liberala"). Navodno je Twain sebe jednom tako sam opisao, kad je shvatio da je sve bliži ciljevima Francuske revolucije.

Bio je anti-imperijalist, abolicionist, antiratni aktivist, izrazito za slobodno tržište i pro-kapitalistički, ali u isto vrijeme je podupirao i sindikate u borbi za prava radnika. Bio je za to da žene dobiju pravo glasa. Protivio se državnim regulacijama i protekcionizmu u međunarodnoj trgovini te porezima. Protivio se konzervatizmu i lažnom domoljublju. Nije bio ni ljubitelj religije.

Bio je jako humorističan, a prezirao je suvremenu politiku i osobito političare svoga vremena. Spojio je ta dva osjećaja pa je imao jako puno humorističnih izreka o političarima. Iako on vjerojatno nije izrekao onu rečenicu koja mu se najčešće u javnosti pripisuje (da se političare treba mijenjati jednako često kao pelene; iz istog razloga), Twain je osmislio pregršt drugih viceva o političarima, parlamentu, bankama, religiji i konzervativcima, a imao je i ponešto ozbiljnih izjava.

"Čitatelju, pretpostavimo da si idiot. I pretpostavimo da si član Kongresa. Ponavljam se."

"Ne postoji klasa urođenih američkih kriminalaca osim Kongresa."

"Bankar je čovjek koji će ti posuditi kišobran kad je sunčano i onda će ga tražiti nazad kad počne kiša."

"Muhe se mogu naučiti skoro sve što rade kongresmeni."

"Konzervatizam je slijepo i bojažljivo štovanje mrtvih radikala."

"Koja je razlika između reparatora i poreznika? Reparator će uzeti samo vašu kožu."

"Neću nikada psovati osim kad pričam o porezu na nekretnine i najam."

"Nikad nemojte raspravljati s glupim ljudima. Oni će vas spustiti na svoju razinu i onda potući iskustvom."

"Lakše je prevariti ljude nego ih uvjeriti da su prevareni."

"Bog je osmislio rat tako da Amerikanci nauče geografiju."

"Obrazovanje se sastoji uglavnom od onoga što smo od-učili."

"Nikada nisam dozvolio da se škola umiješa u moje obrazovanje."

"Bog je prvo stvorio idiote. To je bila samo vježba. Zatim je stvorio školske odbore."

"Domoljub: osoba koja može najglasnije vikati nešto o čemu ne zna ništa."

"Lojalnost zemlji - uvijek. Lojalnost vladi - kad zasluži."

"Čovjek koji ne čita nije u prednosti pred čovjekom koji ne zna čitati."

"Ako ne čitate novine, niste informirani. Ako čitate novine, onda ste dezinformirani."

"U određenim okolnostima, psovka može učiniti čovjeka opuštenijim i od molitve."

"Postoji jedan način da saznate je li čovjek iskren; pitajte ga. Ako odgovori potvrdno, znači da nije."

"Da je Krist živ, ne bi bio kršćanin."

"Izvještaji o mojoj smrti su preuveličani."

"Ako se ikada nađete na strani većine, zastanite i preispitajte svoj stav."

"Nikada ne odgađajte za sutra stvari koje možete učiniti i prekosutra."

"Život je kratak, prekršite pravila, brzo se opraštajte, ljubite se iskreno, volite se iskreno, smijte se nekontrolirano i nikada se ne pokajte zbog nečega što vas je nasmijalo. Dvadeset godina od sada više ćete žaliti zbog stvari koje niste učinili nego zbog onih koje ste učinili. Otplovite iz sigurne luke. Uhvatite vjetrove u svoja jedra. Istražujte. Sanjajte. Otkrivajte."