Benito Mussolini, talijanski diktator od 1922. do 1943., možda se najviše pamti kao Hitlerov nesposoban saveznik kojeg su ubili njegovi ogorčeni sunarodnjaci.

Ali on je stvorio ekonomski sustav - ekonomski fašizam - koji je bio hvaljen u doba svog vrhunca, utjecao na ekonomsku politiku SAD-a tijekom 1930-ih i iznenađujuće je sličan nekim politikama današnjice. Ako želimo predvidjeti posljedice tih politika, moramo razumjeti odakle su potekle i kamo su dovele.

Kao sin socijalističkog kovača, Mussolini je vjerovao u državno vlasništvo i vladinu kontrolu gospodarstva. Razbjesnio se kada su se lideri Internacionale usprotivili ulasku Italije u Prvi svjetski rat jer je smatrao da bi Italija iz rata mogla izaći s carstvom poput Velike Britanije, Francuske i Njemačke. Tako je pomiješao nacionalizam sa socijalizmom i došao do ekonomskog fašizma. To je uključivalo privatno vlasništvo i vladinu kontrolu gospodarstva. Pojedinci su nastavili posjedovati svoju imovinu i poslove, ali bez prava da rade što žele. Vlada je svima govorila što moraju, a što ne smiju.

"Antiindividualistička", napisao je Mussolini, "fašistička koncepcija života naglašava važnost države i prihvaća pojedinca samo u mjeri u kojoj se njegovi interesi podudaraju s interesima države. Suprotstavlja se klasičnom liberalizmu koji je nijekao državu u ime pojedinca; Fašizam ponovno potvrđuje prava države... Ako klasični liberalizam označava pojedinca, onda fašizam označava vladu."

Činilo se da je klasični liberalizam, kao ideologija temeljena na individualizmu i osobnim slobodama, bila ideologija koju su Mussolini i kolege fašisti najviše mrzili. Stalno su ga omalovažavali, pozivajući se na "zli utjecaj individualizma... debakl individualizma... individualističko shvaćanje života u kojem je čovjek podložan samo vladavini svoje životinjske prirode... individualizam je doveo do klasne borbe i nacionalnih ratova... [nasuprot tome] fašizam je idealistička filozofija života... građanin u fašističkoj državi više nije sebičan pojedinac koji ima antisocijalno pravo pobuniti se protiv bilo kojeg zakona Kolektiva.”

Mahatma Gandhi nazvao je Mussolinija "jednim od velikih državnika našeg vremena". Sredinom 1920-ih Winston Churchill susreo je Mussolinija i rekao: "Da sam Talijan, siguran sam da bih bio s vama od početka." Britanski dramatičar George Bernard Shaw izjavio je da bi "socijalisti trebali biti oduševljeni što su konačno pronašli socijalista [Mussolinija] koji govori i misli kao odgovorni vladari".

Čini se da je Mussolini bio omiljeni diktator New York Timesa. Na primjer, 1923. godine Times je citirao autora Isaaca Marcossona koji je rekao: "Mussolini je latinski [Teddy] Roosevelt koji prvo djeluje, a zatim se raspituje je li to legalno. Zato je od velike pomoći Italiji."

Godine 1926., Timesova izvjestiteljica Anne O’Hare McCormick opisivala je Mussolinija superlativima. Napisala je da je bio "genijalan i ljubazan... toliko umjeren da su se njegovi sljedbenici ljutili zbog njegove suzdržanosti... [ali] u javnosti ponekad je bio kao Julije Cezar... Ponekad je bio Napoleon... Uvijek će biti hladan prije bombe, majstorski kad je potrebno majstorstvo... On je učenik željan novog znanja i nikada ne čini istu grešku dvaput... Njegovu oštru intuiciju potpomažu dobre uši. Uči slušajući. Kad se vode duge rasprave o tehničkim, ekonomskim ili financijskim problemima, on može satima ostati savršeno tih, upijajući sve što stručnjaci govore... Izgleda mlađe, spremnije, življe nego ikad... Cijela je zemlja opsjednuta njegovom energijom." Ni sovjetski masovni ubojica Josef Staljin nikada nije izgledao tako dobro dok ga je hvalio šef dopisništva Timesa u Moskvi Walter Duranty.

Godine 1935., strani dopisnik Timesa Herbert Matthews dao je ovaj komentar kada je izvještavao o Mussolinijevoj odluci da napadne Etiopiju: "Ako pođete od premise da se mnogo nitkova svađa, nije neprirodno željeti vidjeti pobjedu nitkova koji vam se sviđa, a meni su se svidjeli Talijani." Matthews je kasnije postao član uredničkog odbora Timesa i opravdavao Fidela Castra kad je uspostavio komunistički režim na Kubi.

Što je konkretno ekonomski fašizam? Evo 10 ključnih točaka:

1. Počinje s uvjerenjem da svi mi dugujemo bezuvjetnu odanost našoj nacionalnoj državi koja će, prema fašističkom teoretičaru Mariju Palmeriju, postići "novi i viši oblik života utemeljen na pravednijoj raspodjeli dobara među različitim klasama... Država mora biti društveni, politički, ekonomski, moralni i vjerski organizam izgrađen kao piramida, a na vrhu je nacionalni heroj, najveći čovjek svog vremena."

Mussolini je zaslužan za stvaranje totalitarne formule: "sve je za državu, ništa nije izvan države, ništa i nitko nije protiv države".

2. Ekonomski fašizam je varijanta socijalizma - prava pojedinca mogu se rutinski gušiti u ime "socijalne pravde", "nacionalne veličine" ili nekog drugog utopijskog ideala. Austrijski ekonomist Ludwig von Mises istaknuo je da se "ekonomski program talijanskog fašizma nije razlikovao od programa britanskog cehovskog socijalizma kakav su propagirali najeminentniji britanski i europski socijalisti. Pogledajte, na primjer, Sidney i Beatrice Webb - A Constitution for the Socialist Commonwealth of Great Britain (1920)."

3. Kada vlada postane nefunkcionalna, zbog neumjerene potrošnje, neodrživog duga, lošeg rata ili drugih kriza, ljudi često traže snažnog čovjeka da uspostavi red. Mussolini se prisjetio užasa koji su ga doveli do preuzimanja vlasti: "Vidjeli smo kako pred našim očima prolazi užasna panorama kaosa i zlih sila koje su krenule u galop, tragičan prizor koji se ne može opisati za svakoga tko voli svoju zemlju."

4. Političari bolje od građana znaju što treba učiniti. "Samo je vlada", inzistirao je Mussolini, "u pravom položaju vidjeti stvari sa stajališta općeg blagostanja". Odgovornost vlade je odrediti koliko se novca ulaže, kako i gdje treba uložiti i kako će se ocjenjivati ​​rezultati. U Italiji nakon 1925. sve se to radilo kroz kartele pod kontrolom vlade, kao što su Nacionalna fašistička konfederacija industrije, Nacionalna fašistička konfederacija poljoprivrede, Nacionalna fašistička konfederacija trgovine i Nacionalna fašistička konfederacija bankarstva.

5. S toliko toga na kocki, jak čovjek ne smije biti sputan arhaičnim ustavom koji nerazumno ograničava njegovu moć. Ako ustav otežava jakom čovjeku imenovanje svojih prijatelja na visoke položaje, onda treba zanemariti ustav i svejedno ih imenovati — i pritom izazvati protivnike da ga zaustave! Slično tome, snažan čovjek trebao bi zanemariti zakone ili sudske odluke koje ometaju njegovu sposobnost da provede svoj program. Snažan čovjek mora slijediti naredbu svoje savjesti da bi osvojio moć.

6. Politički lideri moraju biti spremni igrati oštro. Činilo se da se Mussolini divio njemačkom državniku Ottu von Bismarcku koji je slavno primijetio: "Neće se kroz govore i većinske odluke odlučivati ​​o velikim pitanjima dana, već krvlju i željezom". Mussolini se prisjetio svojih borbi protiv komunista: "Bilo je vrijeme da viteško nasilje pobijedi nasilne sile zla na samom tlu koje su odabrali... Fašizam, jedinstveni svjetionik u moru kukavičluka i kompromisa, upustio se u bitke... potvrđena je željezna nužnost nasilja". Mussolini nije vidio nikakav razlog da tolerira izdavače s političkim utjecajem pogrešnih stavova. Hvalio se: "Ukinuo sam subverzivni tisak čija je jedina funkcija bila zapaliti ljudske umove. Ne prođe niti jedan dan da u talijanskom životu ne osjetimo koliko su dobra donijele ove mjere protiv sila dezintegracije, nereda i nelojalnosti".

7. Najučinkovitiji način privlačenja političke podrške je davanje tuđeg novca. Mjesečna plaćanja bolja su od paušalnog iznosa jer mjesečna plaćanja potiču ovisnost. Još je Bismarck to primijetio: "Tko god ima mirovinu za svoju starost, mnogo je zadovoljniji i daleko je lakše nositi se s njim nego onaj koji nema takve izglede." Mussolini je udvostručio broj birokrata, dijelom kako bi intelektualce stavio na državni platni popis da dobiju poticaj da ga beskrajno hvale. Subvencionirao je prijateljske novine, osiguravajući plaće za mnoge novinare koje je pretvorio u vlastite propagandiste.

8. Izgradite sredstva za političku bljuzgavicu dodjeljivanjem subvencija, poreznih olakšica, carinske zaštite i regulatornih izuzeća za kapitalističke pajdaše. Oni će postati ovisni o kontinuiranim posebnim uslugama. Tijekom 1930-ih, navodno je tri četvrtine talijanskih poduzeća ovisilo o posebnim uslugama i željeli su dati više političkih doprinosa.

9. Zavodite medije. Novinari su skloni biti zadivljeni moći, vole da im se laska, uživaju pisati o živopisnim ličnostima i dramatičnim spektaklima. Mussolini je organizirao Marš na Rim u listopadu 1922., kada su se deseci tisuća fašista okupili u većim gradovima i krenuli prema glavnom gradu. To je zastrašilo kralja Victora Emmanuela koji je odlučio da je najmanje loša opcija izbjeći nasilni državni udar tražeći od Mussolinija da formira vladu. Nakon što je to učinio, počeo je učvršćivati ​​svoju vlast. Njegov je režim proizveo zbunjujući broj parada, kićenih uniformi, poziranja i masovnih okupljanja. Izgradnja javnih radova odvijala se ubrzano diljem Italije — oko 400 mostova, 4000 milja cesta i grandiozne zgrade za urede fašističke stranke, pošte i sportske arene. Mussolini je obećao da će u roku od pet godina Italija postati "jednako moćna kao što je bila u vrijeme Augustovog carstva".

10. Budite ponizni. Ljudi ne vole aroganciju. Istini za volju, Mussolini nikada nije bio skroman, ali se pretvarao. U svojoj autobiografiji je napisao: "Sigurno me nije pokretala želja za egoističnom političkom dominacijom. Poslušao sam pozitivnu zapovijed svoje savjesti, a ne bilo kakav oportunizam. Uvijek sam imao viziju života koja je bila altruistična."

Kakav je bio utjecaj ekonomskog fašizma?

Prvi svjetski rat ostavio je talijansko gospodarstvo u kaosu — neumjerenu potrošnju, visoke poreze, proračunske deficite, ratne dugove, inflaciju i nezaposlenost. Mussolini je shvatio da vjerojatno neće moći dugo zadržati vlast ako se kaos nastavi. Lenjinov ratni komunizam uništio je ono što je ostalo od ruskog gospodarstva pa Mussolini nije želio ići tim putem. Mussolini je u toj prvoj vladi, koja je bila još za vrijeme dok je Italija bila demokracija, za ministra financija imenovao liberala Alberta De’ Stefanija, čovjeka s ekonomskim pogledima na slobodno tržište. De’ Stefani je pojednostavio porezni zakon, smanjio poreze, ograničio potrošnju, liberalizirao trgovinska ograničenja i ukinuo kontrolu stanarina. Ove su politike dale snažan poticaj. Između 1921. i 1925. talijansko gospodarstvo poraslo je više od 20 posto. Nezaposlenost je pala za 77 posto.

Procvat je ojačao Mussolinijev politički položaj i omogućio mu da slijedi ono što je stvarno želio: vladinu kontrolu gospodarstva. Godine 1925. proglašavajući Diktaturu vođe smijenio je De’ Stefanija i druge članove vlade koji nisu bili odani fašisti. Mussolini je uspostavio kartele za poduzeća, banke, radničke sindikate, poljoprivrednike i profesionalce. Uveo je vojnu obvezu za nevojni rad kao i za služenje vojnog roka.

Kao rezultat bezbrojnih intervencija, industrijska proizvodnja je pala, uvoz se smanjio, izvoz se smanjio, a nezaposlenost je porasla. Umjesto da zaključi da njegove intervencije nisu uspjele, Mussolini je odlučio da je potrebno još više intervencija.

Budući da je Mussolini centralizirao donošenje odluka i uspostavio veliku birokraciju, vlada je izazvala još više gospodarskog kaosa. Povjesničar Denis Mack Smith saznao je da je "beskrajni niz dužnosnika prolazio kroz Mussolinijev ured svaki dan kako bi primili njegove naredbe, iako on nije imao načina provjeriti jesu li njegove naredbe izvršene. Dužnosnici su se uglavnom pretvarali da su poslušni i nisu ništa poduzeli. Njegova glavna preokupacija bila je pobrinuti se da novine izvijeste da je izdao naređenja o svakoj zamislivoj temi, uključujući sport. Postojala je džungla preklapajućih birokracija gdje su se Mussolinijeve naredbe stalno gubile u magli. Bilo koji dužnosnik fašističke stranke mogao je izdati naredbu koja je navodno dolazila od Mussolinija, jer je njezinu autentičnost bilo teško provjeriti. Pokušavajući kontrolirati sve, na kraju je kontrolirao vrlo malo."

Mussolinijeva golema potrošnja na javne radove stvorila je radna mjesta i iluziju blagostanja, plaćenu dugom koji je vrtoglavo porastao - prije nego što je potrošnja počela u Drugom svjetskom ratu. Povjesničar R.J.B. Bosworth je izvijestio: "Na tablici europskih država, Italija je bila na 18. mjestu po unosu kalorija, možda najjači od svih indeksa blagostanja. Najjadniji uvjeti bili su u ruralnoj Italiji — gdje je živjela većina ljudi." Što se životnog standarda običnih ljudi tiče, fašizam se činio jednako loš kao i bilo koji drugi oblik socijalizma.

Ipak, neke su fašističke politike bile kopirane u mnogim drugim zemljama, uključujući Sjedinjene Američke Države tijekom 1930-ih. Predsjednik Franklin Delano Roosevelt to je prihvatio kada je potpisao Zakon o nacionalnom industrijskom oporavku (1933.) koji ga je ovlastio da kreira stotine industrijskih kartela kako bi ograničili proizvodnju i održali cijene i nadnice iznad tržišnih. Ograničavanje proizvodnje otežalo je gospodarstvu širenje i oporavak zbog Velike depresije. Cijene iznad tržišnih obeshrabrile su potrošače od kupnje. Plaće iznad tržišnih obeshrabrile su poslodavce da zapošljavaju ljude. Takve su politike bile glavni razlog zašto je FDR-ov New Deal produžio depresiju.

Kamo bi bilo koja zapadna država mogla stići ako vlade prihvate Mussolinijeve tajne vodstva? Do istog mjesta gdje je Mussolini vodio Italiju: ravno u pakao.

-------------------------

Članak je originalno objavljen na stranicama Cato instituta 2012. godine
Autor: Jim Powell