Vjerojatno ste vidjeli (a možda i pročitali) priču o "pećinskom čovjeku iz Srbije koji se cijepio protiv covida". Iako je iz aviona vidljivo da je riječ o potezu očajnika (pritom mislim na medije koji su tu priču isforsirali, ne na Srbina koji živi u pećini i voli cjepiva), novinari su zbilja povjerovali kako imaju strašan adut za nagovaranje necijepljenih da se cijepe.

Priča koju su mediji širom svijeta, pa i u Hrvatskoj, progurali u javnost, ide ovako: Panta Petrović, 70-godišnjak koji kaže da već 20 godina "prakticira socijalno distanciranje" u pećini u blizini grada Pirota u Srbiji, cijepio se "čim je cjepivo postalo dostupno" i poziva druge da učine isto. "Virus ne bira. Doći će i u moju pećinu", izjava je koju su mediji s oduševljenjem prenijeli, dodavši kako je 70-godišnjak istaknuo da ne razumije one koji se nisu cijepili. Neki naši mediji su to začinili i izjavom da jedva čeka treću dozu.

Istina je, međutim, malo kompliciranija. Prvo, Petrović uopće ne prakticira "socijalno distanciranje 20 godina". Iako se preselio u pećinu izvan grada, ljeti živi u nastambi koju je sam izgradio u središtu grada. U intervjuu za Blic iz 2017. godine, Petrović je objasnio da ima šestero djece s pet žena. Djeca ga posjećuju ljeti u njegovoj ljetnoj kući.

Drugo, Petrović uopće nije primio drugu dozu cjepiva protiv kovida, tako da zapravo nije potpuno cijepljen - objavio je RT. U svibnju je rekao srpskim medijima da mu je obližnji hotel sredio cjepivo i prijevoz do klinike. Do kraja mjeseca, primio je prvu dozu što su popratili lokalni mediji. Izvještaj AFP-a, koji su preuzeli mediji diljem svijeta, objavljen je 13. kolovoza (tri mjeseca kasnije) i koristi iste snimke iz svibnja.

U videu objavljenom na Youtubeu 12. kolovoza (dan prije nego što je AFP izašao globalno s pričom), Panta objašnjava da je primio "šut" koji je prestao djelovati prije mjesec dana i da se osjeća prevareno i izdano jer nije primio drugu dozu. Organizatori njegovog cijepljenja su "nestali" i više se ne javljaju.

Prisjetio se novinarskih ekipa koje su ga posjetile u svibnju i rekao da mu je jedna medijska kuća poklonila mobitel, a druge "još neke stvari" kad su uzimale njegove izjave, ali inzistira da je njegov stav o cijepljenju iskren.

"Bilo nas je više, šest-sedam iz sela. Organizirali su nas prvi put, ali za drugi put nema nikoga, a ona prva doza - njoj je već istekao rok trajanja. Upetljala se politika, a nas politika ne zanima", objasnio je Petrović u videu.