Thomas Massie, poznati republikanski kongresmen iz Kentuckyja, izgubio je na republikanskim predizborima nakon žestoke utrke u koju se aktivno uključio američki predsjednik Donald Trump. Njegov izazivač Ed Gallrein, kojeg je podržao Trump, osvojio je 55 posto glasova registriranih republikanaca u četvrtom okrugu u Kentuckyju.

Massie je u Kongresu od 2012. godine i do jučer je na svakim izborima uživao veliku potporu glasača u tom duboko "crvenom" (republikanskom) okrugu. Isticao se libertarijanskim stavovima po gotovo svim pitanjima i po dosljednosti - bio je jedan od rijetkih članova Kongresa koji nisu glasali "kako partija kaže" nego po vlastitoj savjesti, uvijek stavljajući američke ustavne vrijednosti na prvo mjesto. Dosljedno je glasao protiv svakog povećanja javne potrošnje, protiv vojnih intervencija po svijetu - bez obzira je li predsjednik koji to predlaže demokrat ili republikanac. Poznat je i po tome da je pokretao inicijative za zakone skupa s kolegama demokratima, ali u zadnje vrijeme najviše se proslavio kao jedan od rijetkih republikanaca koji su se suprotstavili Trumpu.

Massie se suprotstavlja Trumpovim carinama, povećanju javne potrošnje i ratu u Iranu.

To ga je koštalo zastupničkog mjesta. Trump je više puta kritizirao Massija kao "najgoreg kongresmena u povijesti SAD-a", nazivao ga je luđakom i spočitavao mu što je "uvijek protiv". Kako piše Reason, u današnjoj Republikanskoj stranci principi više nisu bitni - bitna je samo lojalnost prema Velikom vođi.

Različiti američki konzervativni think thankovi, od Heritage Actiona do Conservative Reviewa, davali su Massiju najviše ocjene za obranu Ustava u Kongresu, što bi nekoć značilo mnogo na republikanskim predizborima; sada više ništa od toga ne znači ništa ako naljutiš Trumpa.

"Massie se održao dulje od većine, ali njegov put u političku mirovinu je dobro utaban. Njime su prošli mnogi republikanci iz doba Tea Party pokreta koji su se držali svojih načela samo da bi otkrili da načela više nisu važna u suvremenoj Republikanskoj stranci. S Trumpovim usponom, sva energija koja je preostala u Tea Party pokretu bila je čisti populistički bijes i plemenska netrpeljivost, a ne antivladina po prirodi. Stranka kojoj Massie pripada sada je posve drukčija od one u kojoj je bio kad je ušao u Kongres", piše Reason.

Jučerašnji poraz Thomasa Massija podsjetnik je koliko je Trumpova moć u Republikanskoj stranci i dalje postojana, usprkos padu predsjedničkog rejtinga i nepopularnosti rata u Iranu među Amerikancima.

Ova utrka u Kentackyju ostaje zabilježena i po rekordnom iznosu potrošenom u kampanji. Trumpu bliske organizacije, kao i proizraelske organizacije koje zamjeraju Massieju protivljenje ratu u Iranu i financijskoj pomoći Izraelu, donirale su ukupno 32 milijuna dolara za kampanju protiv njega. U svome jučerašnjem govoru, nakon poraza, Massie je zaključio da su si "kupili zastupnika".

"Nisam imao pripremljen govor u slučaju poraza, a i publika koja je ovdje došla nije htjela čuti takav govor, zato sam im dao pobjednički govor. Bez obzira na rezultat, mislim da smo pobijedili. Potrošili su desetke milijuna dolara da bi me porazili. Borili smo se kao nitko, moj glas nije nikad bio na prodaju pa su si kupili zastupničko mjesto. Mi smo im pokazali koliko to košta", izjavio je Massie u prvom intervjuu nakon poraza.