Bernie Sanders, kandidat za predsjednika SAD-a prije 3 godine je u američke i svjetske medije uveo priču o skandinavskom blagostanju (po mnogima utopiji). Skandinavske zemlje su među najbogatijima u svijetu, a u isto vrijeme imaju veliku socijalnu državu, "besplatno" školstvo i zdravstvo, mirovinski sustav itd. Sandersova je teza da su to postigli zahvaljujući socijalističkim politikama, on ih je čak nazvao socijalističkim zemljama. Ljevičari diljem svijeta, pa i kod nas, preuzeli su tu priču o skandinavskom socijalizmu.

Stoga je bilo zanimljivo kad su američki novinari pitali ljude iz skandinavskih zemalja što kažu na to. Švedski novinar Lars Anders Johansson objašnjava:

"Američki konzervativci žele vjerovati da je Švedska neka vrsta socijalističke noćne more. To nije istina, švedski sistem funkcionira vrlo dobro. Ali ljevičari, s druge strane, tvrde da Švedska funkcionira dobro zbog njenih socijalističkih politika. To također nije istina, ja bih rekao da Švedskoj ide dobro usprkos socijalističkim politikama."

Johan Norberg, švedski ekonomist i stručni suradnik Cato instituta je u intervjuu za Reason rekao:

"Mit o Švedskoj koja uzima bogatima i daje siromašnima, što je perspektiva i nada mnogima u Europi i SAD-u, nije daleko od istine. Ali ako ćete uvesti velike poreze na one koji puno zarađuju, na velike korporacije i biznise, uništit ćete ekonomiju. To socijaldemokrati u Švedskoj dobro razumiju, tako da je porez na korporacije relativno nizak. Umjesto toga Šveđani plaćaju užasno visok porez na potrošnju, PDV, koji iznosi čak 25 posto. Tako da najveći dio prihoda od poreza država ustvari uzima siromašnijem sloju.

Ljudi trebaju shvatiti da je Švedska stvorila bogatstvo dok je bila slobodno tržište s niskim porezom. Otad do danas Švedska se transformirala u "miješanu ekonomiju" gdje imamo slobodno tržište i državne programe. Slobodnom tržištu ide odlično, ali u isto vrijeme možemo vidjeti vijesti kako su Šveđani među najzdravijim ljudima na planetu. Švedska je imala najveće socijalno osiguranje u Europi. Ali što se onda događa? Ako primate 80 posto plaće dok ste nezaposleni, onda ćete vjerojatno biti nezaposleni. Jer kad netko radi i vidi da ostali koriste socijalne beneficije, onda se pita zašto ne bi i on. Glasači su to odbacili, zato su socijaldemokrati nakon tih mjera izgubili izbore.

Švedska je tijekom zadnjih 20-ak godina liberalizirala dobar dio tržišta. Jedan od razloga je bio što smo početkom 1990-ih bili u velikoj ekonomskoj krizi, pokazalo se da vladini programi nisu upalili. Onda je došla vlada desnog centra 1990-ih koja je pokrenula ozbiljnu liberalizaciju i deregulaciju gospodarstva i to nam se isplatilo.

Tada su socijaldemokrati kritizirali vladajuće da je liberalizacija tržišta telekomunikacija "libertarijanski, neoliberalni potez koji će naštetiti građanima", ali to se pokazalo dobrim potezom, jer zahvaljujući tome sada imamo Ericsson i Tele2. Na kraju 1990-ih u top 50 najuspješnijih poduzeća u Švedskoj nije bilo niti jedno koje je osnovano nakon 1970-ih, što znači da je naše gospodarstvo stalo između 1970. i 1990. zbog prevelikih vladinih intervencija."

Andreas Bergh, švedski ekonomist sa Sveučilišta Lund, slaže se da je Švedska bogata prvenstveno zahvaljujući stoljeću slobodnog tržišta - od 1870. do 1970. godine kad je stvarala svoje bogatstvo. Država je danas "velika, ali efikasna" i "to je razlog zašto se ljudi ne bune plaćajući visoke poreze".

Chris Moody, novinar CNN-a posjetio je danski glavni grad Kopenhagen kako bi saznao je li Danska stvarno "socijalistički raj na zemlji" kao što je Bernie Sanders predstavlja.

"Glavne političke stranke u Danskoj, s lijevog i desnog centra, bi se usprotivile mnogim prijedlozima Bernija Sandersa uz obrazloženje da je to ekstremno ljevičarenje", rekao je Lard Christensen, danski ekonomist.

Danci plaćaju jedan od najvećih poreza u svijetu, ali zauzvrat imaju dostupno "besplatno" zdravstvo, školstvo i socijalno osiguranje. "U Danskoj mi smo zapravo plaćeni da studiramo. Ja mislim da je to super", zadovoljan je Claas Johannsen, student medicine. "Zdravstvo je dostupno svima, ali nemamo bezgranične resurse, tako da imamo prioritete", objašnjava dr. Jens Flensted Lassen, liječnik.

Danski premijer je tijekom svog gostovanja u Americi istaknuo da Danska nije socijalistička zemlja nego da ima ekonomiju koja se bazira na tržištu.

Bo Lidegaard, glavni urednik lista Politiken kaže:

"U Americi prevladava mišljenje da je Danska vrlo regulirano društvo sa zatvorenim gospodarstvom. Istina je potpuno suprotna."